La Fundació Maria Aurèlia Capmany va néixer amb el propòsit d'aprofundir i garantir la igualtat real entre les persones i potenciar un canvi cultural respecte de la participació de dones i homes en les activitats públiques i privades, la seva valoració i el seu repartiment.

Així mateix, vol ser un espai obert i plural de reflexió, debat i anàlisi des d'una visió de progrés sobre la situació de les dones, estimulant el moviment participatiu entre les dones en els àmbits laboral, professional i cultural.

És una entitat impulsada per la Unió General de Treballadors de Catalunya, el patronat d’honor de la qual està format, també, per l'Ajuntament de Barcelona, la Diputació de Barcelona, l'Institut Català de les Dones i l'Instituto de la Mujer.

En el seu patronat també participen persones procedents del món de la cultura, professional, sindical, empresarial i del moviment associatiu de la dona, amb la voluntat de reflectir l’esperit multifacètic de la Maria Aurèlia Capmany.

Les activitats de la Fundació, i els serveis que ofereix, s'emmarquen en les tres facetes que actualment la defineixen com a entitat de promoció i estudi de la igualtat d'oportunitats entre homes i dones; de servei a institucions que volen implementar polítiques específiques d'accions positives; i de preservació de la memòria i el llegat moral de Maria Aurèlia Capmany, com a model per a les dones de Barcelona en particular, i de Catalunya en general.